Visitar entes queridos em Rikers Island tem se tornado uma verdadeira maratona para os nova-iorquinos, que enfrentam esperas de horas, regras inconsistentes e comunicação deficiente por parte do Departamento de Correção. Um recente relatório do Conselho Municipal expõe a dura realidade dessa situação, revelando que uma visita de uma hora pode exigir até seis horas no local.
A presidente do Comitê de Justiça Criminal do Conselho, Sandy Nurse (D-Brooklyn), abriu a audiência na quarta-feira com uma avaliação direta: “Para os familiares, uma visita de uma hora é um esforço que consome o dia todo”, destacando a localização isolada de Rikers, que fica a mais de 2,4 km da estação de metrô mais próxima. O relatório da Divisão de Supervisão e Investigações identificou ineficiências e inconsistências alarmantes nesse processo de visitação.
O estudo revelou que, em média, os visitantes passam quatro horas e meia para completar uma visita, sem contar o tempo de espera na entrada principal. Mesmo em dias mais tranquilos, o tempo de espera antes de chegar aos detectores de metal pode ultrapassar 90 minutos. “Esse é um tempo considerado baixo”, afirmou Nurse, referindo-se à média apresentada pelo DOC. Essa situação se torna ainda mais crítica quando se considera que as regras sobre o que pode ser levado para dentro, como materiais de leitura, são aplicadas de forma arbitrária.
Além disso, advogados de defesa relataram que oficiais das prisões estavam falsificando recusas de visita, mesmo quando seus clientes realmente desejavam se encontrar com eles. Sandy Nurse sugeriu que pequenas melhorias, como a adição de assentos nas filas externas e a atualização do site do DOC, poderiam tornar o processo de visitação mais humano. Os advogados também enfrentam dificuldades, principalmente pelo fato de haver apenas uma sala de reuniões no Centro Rose M. Singer para mulheres, um ponto crítico que limita a quantidade de clientes que podem atender.
Essas questões ressaltam a necessidade urgente de acelerar a transição para prisões baseadas nos bairros, especialmente com o prazo legal de 2027 para o fechamento de Rikers Island se aproximando. As consequências dessas demoras são reais e impactam diretamente as famílias que buscam se conectar com seus entes queridos.